Родился 29 апреля 1958, Дилежан, Армянская ССР.

Победитель первой лиги чемпионата Украины 2002/03 и 2005/06.
Тренер ДЮСШ Александрия (1980-1991).
Спортивный директор ФК “Заря” с 2010 года.

С именем этого известного специалиста связано возвращение луганской “Зари” в элиту сильнейших команд страны. Именно он после десятилетнего перерыва вернул большой футбол в Луганск. Горячо любим и уважаем луганскими болельщиками за свой профессионализм, за свою открытость, честность и порядочность.

Вырос Юрий Григорьевич в Кировограде и жил недалеко от стадиона. Естественно, не играть в футбол и не болеть футболом он не мог. Уже с раннего детства был на всех играх кировоградской “Звезды”. Получив очень тяжёлую травму в игре, почти год находился в гипсе, перенёс четыре операции и карьера игрока на этом закончилась. Медицина, к сожалению, в то время не смогла правильно вылечить повреждение. Тренерская карьера Юрия Григорьевича началась очень рано, потому что карьера игрока завершилась быстро. Начал работать в кировоградском областном спорткомитете и одним из видов спорта, за который должен был отвечать, был футбол. Параллельно начал тренировать заводскую команду, которая играла в Кубке области. Позже переехал в Александрию и в 22 года стал тренером в ДЮСШ. Там проработал 10 лет, а потом возникла идея у тренера одного предприятия создать свою команду.

Из бывших выпускников ДЮСШ была организована команда, которая прошла от первенства города до всесоюзной второй лиги. Вскоре после развала СССР “Александрия” получила место в первой лиге украинского независимого чемпионата. Дальше была работа в Кривом Рогу, Северодонецке, Кременчуге и Кировограде. Именно с кировоградской “Звездой” был замечен первый большой успех. Под руководством Юрия Коваля “Звезда” выиграла турнир первой лиги в сезоне 2002/03 и завоевала путевку в высшую лигу.

В Луганск Юрий Григорьевич Коваль был приглашен перед сезоном 2004/05. Луганская “Заря” сезоном раннее, оставшись каким-то чудом в первой лиге, на будущий сезон строила серьезные планы. Перед новым наставником “черно-белых” была поставлена задача-минимум место не ниже седьмого, задача-максимум – высшая лига. За короткий промежуток времени он сделал настоящую боеспособную команду, усилив состав игроками прежней своей команды кировоградской “Звездой”, которым доверял и возможности которых ему были хорошо известны. Луганская “Заря” стала реально претендовать на повышении в классе, но в стране кардинально поменялась политическая ситуация и в финансовом плане дела пошли хуже некуда. Задача-максимум была так близка, но пришлось отдать место более “подкованному” в финансовом плане харьковскому “Арсеналу”. В следующем сезоне при поддержке областной власти в лице губернатора Луганской области Алексея Данилова луганская “Заря” вновь ставит максимальные задачи – выход в высшую лигу. Новому руководству удалось сохранить не только команду, но и тренерский штаб. Не взирая, на все трудности: очередную смену губернатора, финансовые катаклизмы, задержка зарплаты, луганская “Заря” прошла всю дистанцию на одном дыхании.

Успех команды в первую очередь связан с ее главным тренером Юрием Григорьевичем Ковалем, подтвердившим высокое профессиональное отношение к своему делу. Результаты “Зари”, действительно, впечатляют. Луганская команда за долгую дистанцию турнира потерпела одно поражение, провела в ворота 74 мяча в 34 проведенных матчах, в 23 матчах ворота “Зари” оставались неприкосновенными. Выполнив задачу на сезон, завоевав малые золотые медали первой лиги страны, главный тренер “Зари” Юрий Григорьевич Коваль снова оказался в щекотливой ситуации. ФК “Заря” в который раз находился на грани исчезновения из футбольной карты Украины, не было средств для проведения полноценного тренировочного сбора и взноса в ПФЛ для участия в турнире. Мало того, что футболистов отпустили в укороченный отпуск без выплаты зарплат и премиальных, подготовку к сезону начали с опозданием. Все это не могло не сказаться на результатах в первых играх. Больше всего удивление вызывали особенности менеджмента луганского клуба в лице президента Валерия Пантелеевича Шпички. Мало того, решая в который раз свои финансовые проблемы, луганчане не прошли полноценных сборов и комплектовали состав по ходу чемпионата, так руководство клуба лишило их главного тренера в самом дебюте сезона, мотивируя отставку тем, что у Юрия Коваля нет достаточного опыта работы в высшей лиге. Отставка Юрия Коваля тогда выглядела настолько нелогичной и бессмысленной, то кроме недоумения никаких иных чувств не вызывала. Такого поворота событий, пожалуй, не ожидал никто. Юрию Григорьевичу, сумевшему создать в Луганске команду единомышленников, прошедших сквозь “огонь и воду” и сумевшую, несмотря на постоянные угрозы снятия с чемпионата, а также нестабильную финансовую ситуацию в клубе, выполнить поставленную задачу, указать на дверь. Возможно, ему не простили смелые высказывания в прессе, которые не всегда приходились по душе президенту клуба Валерию Пантелеевичу Шпичке, избегавшему встречи с журналистами.

После непродолжительной паузы Юрий Григорьевич успешно тренировал тернопольскую “Ниву” и ПФК “Александрию”, а после отставки в Александрии в середине сентября 2009 года ему поступило предложение возглавить вновь луганскую “Зарю”. Юрий Григорьевич Коваль долго не раздумывал и вернулся в Луганск, где ждала целая армия почитателей его таланта. Возглавил Юрий Коваль “Зарю” перед матчем с киевским “Динамо”. Был у руля команды до прихода Анатолия Чанцева. С начала 2010 года занимает пост спортивного директора ФК “Заря”.